Jelikož během dnešního Redditu bylo položeno několik otázek, na které by alespoň několik hráčů mohla zajímat odpověď, a jelikož vše probíhalo v angličtině... přeložil jsem téměř všechny dotazy spolu s odpovědmi, které k daným problematikám vývojářský tým poskytl. Nepřeložil jsem pouze všeobecně známé věci a drobnosti jako např. kdy bude zavedena ponorka do hry.
Na dotazy během této AMA (ask me anything) události odpovídali tito vývojáři:
- Mark Buchholz - Product Manager
- Sirko Bretschneider - Backend Development
- Philipp Abraham - Frontend Developer
- Michael Lennartz - Frontend Developer
- Tobias Winter - Game Design
- Justus Graf - Quality Assurance
- Jordan Coutout - Team Lead Community Manager
- Lucian Abrudan - Social Media Manager
Jaké jsou budoucí plány ohledně Grepolis app?
Jsou v roce 2015 v plánu pro Grepolis app i BB kódy a hlášení (viditelná na fóru)?
Mark Buchholz: „Momentálně hodnotíme, kolik úsilí přidat BB kódy do aplikace to s sebou ponese.
Až po tomto hodnocení můžeme odhadovat, kdy to zrealizujeme. Nemůžeme to slíbit, ale chováme velké naděje, že k implementaci této nové funkce dojde v 2015.“
Budou letos někdy speed světy (rychlost 50)?
Mark Buchholz: „Speed světy nejsou pro letošek plánovány. Po uspořádání speed světů, které jsme v minulosti zrealizovali, tak hra a naše servery nebyly plně připraveny je udržet. Pro lepší herní zážitek na těchto světech jsou nutné technické úpravy. Po interní diskusi jsme se však všichni shodli, že čas a prostředky za to nestojí, jak pro komunitu, tak i pro InnoGames.“
Co je za problémy, že nejsou žádné klasické světy?
Mark Buchholz: „Musíme omezit počet různých konfigurací pro nové světy, jelikož to vede k velmi vysoké náročnosti na správu a nemůžeme zaručit stejné uživatelské prostředí novým hráčům. Což je důvodem, proč jsme se rozhodli u všech světů pro jedno nastavení.“
Proč nejsou žádné oddechové světy, jako kdyby 9/10 je nechtělo, přitom 9/10 by je chtělo?
Mark Buchholz: „Po rozsáhlé zpětné vazbě hráčů neplánujeme spouštět žádný oddechový svět. Chceme poskytnout jednu konfiguraci, o které si myslíme, že je nejlepší.“
Mám hru moc rád, alespoň tedy desktop verzi. Ale proč je ta mobilní verze tak omezená?
Mark Buchholz: „V posledním měsíci bylo středem pozornosti zlepšit rozhraní aplikace. Aktualizujeme ji každé dva týdny a v budoucnosti se pokusíme to vyladit na úroveň prohlížečové verze, co do funkčnosti. Jelikož aplikace je mladší než prohlížečová verze, ještě to nějaký čas zabere, než bude obojí na srovnatelné úrovni.
1. Momentálně to vypadá, že se Grepolis mění v P2W (pay-to-win) hru. Proč volíte pro zpeněžení tuto cestu. Nebylo by P2P (pay-to-play) lepší?
2. Proč již není povoleno proxy?
3. Proč přidáváte do hry tolik eventů (ač to vypadá, že obrovská část komunity je nemá ráda)?
4. Stará se někdo o naši zpětnou vazbu a nápady? Vypadá to, že tu jsou tisíce dobrých nápadů a vy přidáváte pouze ty nejhorší (např. větší inventář).
Mark Buchholz: „1. Obchodování s prémiovými funkcemi je citlivým tématem, pozorně monitorujeme účinky těchto změn ve hře a rovnováze. S nedávnými změnami jsme některé mechanismy zmodernizovali, ale nemyslíme, že by došlo k rozhození rovnováhy.
2. Proxy je zakázáno, protože někteří hráči ho zneužívali pro multi-účty a získávání benefitů nad ostatními hráči, kteří je neměli.
3. Eventy jsou pro nás důležité pro poskytnutí změny a zpestření herních zážitků. Umožňuje nám to nabídnout rozmanitost, bez soustavných zásahů do jádra hry.
4. Poslední měsíc jsme implementovali docela dost požadavků od hráčů. Když se rozhodujeme, co je zapotřebí implementovat, musíme brát v úvahu potřeby a touhy mnoha jazykových verzí.“
Kolik práce zabere udržet přehled o všech oddílech, které takováto hra má? Je rozdílné pracovat jako product manager v herním průmyslu, než v normálním "business" prostředí?
Mark Buchholz: „Product management je aktuálně tvořen dvojčlenným týmem. Oba jsme zodpovědní za širokou škálu různých témat, které ovlivňují produkt. Myslím, že oproti jiným podnikům je zde hlavně ten rozdíl, že jsme se museli vypořádat s mnoha velmi odbornými tématy a taktéž máme publikum, velmi oddané hře. Což vyžaduje maximální opatrnost s tím, co děláme.“
Jako userscript editora by mě zajímalo: Jaký je váš názor na uživatelské skripty a schvalujete je všeobecně?
Jordan Coutout: „Uživatelské skripty jsou pro hráče jednoduchým způsobem jak vylepšit hru přidáním využitelnosti funkcí, které neovlivňují jádro hry. Jsou schvalovány, pokud nemají negativní dopad pro servery (generování požadavků), nenapodobují prémium, či neautomatizují hru.
Vážíme si lidí, kteří svůj čas věnují vývoji uživatelských skriptů pro Grepolis, jelikož my ne vždy máme čas implementovat vše, co komunita chce. Nicméně používání uživatelských skriptů má pro uživatele své stinné stránky. Například: Kvůli jakýmkoli změnám ve hře, které vykonáme, skript po updatu nemusí fungovat, a proto vyvolá špatné uživatelské prostředí. Zveme všechny vývojáře skriptů, aby své skripty testovali na naší veřejné betě předtím, než budou nové změny zavedeny živě, a oni tak mohli adaptovat své skripty změnám.“
Plánujete ať už v blízké, či daleké budoucnosti grafiku jednotek? Myslím, že by to mohlo být dobré, neboť jste přidali hrdiny s jejich grafikou, v moderním stylu. Rád bych také viděl modernější grafiku u starších jednotek. Mohli byste také povolit skript, který pouze provádí u jednotek tyto grafické změny? Skript je vytvořený hráčem s jedinou funkcí dělat vizuální změny.
Michael Lennartz: „Nový artwork se blíží... je již v plánech vývojářů a hádám, že se bude jednat o jedno z příštích vydání. Také prémioví rádci se dočkají oživení.
Se skripty, které pouze mění artwork/vizuální stránku, nemáme problém, takže do toho, pokud nějaký máte k ukázání.“
Proč nečekáte na vyřešení všech nahlášených chyb?
Jordan Coutout: „Kritické chyby jsou vždy opraveny před updatem. V opačném případě je update odložen. Důvodem, proč nemůžeme čekat do doby, kdy jsou všechny chyby opraveny, je, že pokud bychom to udělali, nebyli bychom už schopni hru aktualizovat, protože vždy tu budou nějaké otevřené otázky.“
Jsou zde chyby, které se v průběhu roku objevují znovu a znovu... např. zamrzání činnosti.
Sirko Bretschneider: „Věřím, že myslíš fronty výstavby a rekrutování - což je správně. V této oblasti jsme měli více chyb od doby, kdy jsme přepracovali přehled města a nedávno po implementaci okamžitého nákupu (okamžité dokončení příkazu uprostřed fronty). Příkazy zadané do fronty jsou technicky zajímavé téma. V pozadí jsou stavební fronty ukládány do databáze s datem dokončení - takže časem, kdy jsou dokončeny. Jednou, jakmile je konečné datum dosaženo, budova je vyzvednuta, úroveň zvýšena a vše, co s tím souvisí, aktualizováno. Přičemž to provádí náš herní démon. Nyní se někdy stává, že onen herní démon má udělat plno práce najednou, takže není dokončeno vše v té vteřině, ve které by mělo. Tudíž je budova dokončena o pár vteřin později. O tomto ale frontend neví a může pouze odškrtnout časovač, jakmile dosáhne nuly, vytáhne data z backend, vidí, že činnost stále není hotova a periodicky vytahuje data, až do doby, kdy je úkol dokončen. Takto to vypadá, když věc visí. Zažíváme to čas od času na vytížených světech. Ale bez obav, neztratíte žádný čas od doby, kdy ukládáme dokončené časy - tyto stavební fronty jsou dokončeny řádně a včas. Podobný efekt může dorazit, když se frontend a backend synchronizují s jejich časy - prohlížeč několik milisekund zaškrtává (v případě delších period několik vteřin) dřív jak backend, v prohlížeči to tedy vypadá, že vše je hotovo, připraveno, ale není. To se stává i opačně, ne moc často. Obvykle jde jen o několik sekund. Snažíme se to vyvážit synchronizací s každým požadavkem, ale dlouhá doba nečinnosti (jen sledování stavební řady) může za rozbíhání času.“
Domníváte se, že model pay-to-win bude nakonec vyřazen, jelikož je stále více lidí frustrováno z toho, že má utratit víc a víc peněz?
Mark Buchholz: „Freemium model je choulostivé téma. Věřím, že pokud se vše udělá fér, je pro hráče dobrou nabídkou.
Která jazyková verze si nejvíce stěžuje a způsobuje problémy?
Jordan Coutout: „Čím větší jazyková verze, tím více stížností dostáváme. Těžko tedy říct, která verze si stěžuje nejvíce. Nicméně všechny stížnosti bereme v úvahu.“
Co odlišuje tuto hru od mnoha jiných tohoto typu?
Tobias Winter: „Pro mě je Grepolis unikátní, protože umožňuje dobýt všechna města hráče a vykopat ho tak ze hry. A nejsi limitován počtem měst, která máš...“
Michael Lennartz: „No, je to jediná hra, kde mohu změnit zdrojový kód...“
Jak zasahujete proti BOT uživatelům? Máte automatické systémy pro kontrolu účtů? Pokud ano: Pracujete neustále na jejich vylepšování?
Jordan Coutout: „Zajištění fér herního zážitku bylo vždy jednou z našich hlavních priorit. To znamená, že máme automatizované systémy pro kontrolování aktivit účtů a přijímání opatření proti nim. Co se týče zbytku hry, tyto systémy jsou v neustálém vývoji, aby se přizpůsobily novému bot softwaru.
Ohledně aplikace, kdy opravíte alianční fórum?
Mark Buchholz: „Opravení aliančního fóra v aplikace je obrovským úkolem. Během minulého měsíce jsme shromáždili několik pár nápadů od našeho mobilního vývojářského týmu, jak můžeme implementovat konečnou verzi, která bude pasovat uživatelskému prostředí. Ale nemáme pro toto téma žádné plány.
Nějaké návrhy, které pomohou proti skomírání světů po divech světa? Obzvláště na mladých světech můžete pozorovat pokles hráčů...
Tobias Winter: „Nebudeme měnit současný koncept divů světa, plánujeme se jej zbavit úplně. Namísto něho chceme přijít s novou funkcí pro konec světa, která bude vysoce zaměřena na interakce aliancí, ne jen na pouhé posílání surovin na jedno místo. Fáze konceptu je plánována na tento rok, takže zůstaňte naladěni.“
Windows 8 aplikace je v zásadě jen prohlížeč, který ukazuje hru tak, jak je. Vylepšíte tuto aplikaci a rozšíříte využitelnost notifikačních funkcí a zpřístupníte je pro Windows Phone?
Michael Lennartz: „V labu máme pracující prototyp Windows 8 notifikací, jde tedy o něco, na čem pracujeme.
Windows Phone aplikace závisí na platformě Adobe Air. Jakmile bude Adobe vydáno, můžeme na tomto začít pracovat a možná také tuto platformu uveřejnit. Ale podle mého skromného názoru Adobe nemá v tomto směru žádné plány...“
Jak často otevíráte nové světy a je v tom nějaká pravidelnost?
Jordan Coutout: „Není v tom žádné skutečné pravidlo. Obyčejně kontrolujeme kapacitu serveru a pokud tu již není žádné místo pro nové hráče, otevíráme nový svět. V případě světů, které se nezaplňují naplno (jazykové verze s malou hráčskou základnou), otevíráme jej přibližně po třech měsících od otevření posledního.“
Mohou členové support týmu hrát na stejné jazykové verzi, kterou spravují (ne na stejném světě)?
Jordan Coutout: „Samozřejmě, mohou a jsou zváni k hraní na jejich jazykových verzích, neboť se jedná pro ně o nejlepší způsob jak se dozvědět víc o současných problémech hry a případných nedostatcích v překladu.
Nicméně členové týmu nehrají na světech, kde pracují.“
Co je vaší hlavní motivací při práci na Grepolis?
Co je nejnáročnější částí vaší práce?
Co je ta nejvděčnější část vaší práce?
Mark Buchholz: „Hraji a vytvářím hry tak dlouho, jak umím myslet. Pro mě tou nejzajímavější částí při vytváření hry je slepovat spoustu aspektů dohromady, které pak společně vytvoří dobrou hru.“
Philipp Abraham: „Nejnáročnější částí mé práce je denní hraní po obědě... Quake3, stolní tenis, fotbal. Někteří hoši jsou šíleně dobří!“
Michael Lennartz: „Nepříjemné otázky. Co tě vede k tomu vstávat každé ráno? Pro mě je odměňující vidět lidi jako funkce a věci, které jsem vložil do hry.“
Justus Graf: „1) Pro mě je to definitivně hra samotná! Hraji od roku 2009 a nyní mít možnost hru vylepšovat mě velice motivuje. 2) Opravdu záludná otázka! Mohl bych říct, že největší výzvou je pro mě v QA zkoušení myslet na všechny možné situace a vždy kontrolovat "vše", zatímco víte, že jednoduše nemožné zkontrolovat vše a nalézt každý jednotlivý bug - některé z nich bohužel vždy uniknou. 3) Zde jsou definitivně dvě odpovědi: Jednou je skvělá atmosféra v týmu a ve společnosti a tou druhou zpětná vazba od komunity o funkcích, na kterých jsme se podílel.“
